Em 1951, os primeiros Jogos Pan-Americanos foram realizadosem Buenos Aires, capital da Argentina. A responsável pela realização do evento é a ODEPA, Organização Desportiva Pan-Americana, da qual participam 42 países do continente americano. A partir do Pan da Argentina, a cada quatro anos, foi escolhido um país para sediar as competições rotativamente: América do Sul, América Central e América do Norte.
A base dos Jogos Pan-Americanos são os Jogos Olímpicos, porém, há mais modalidades esportivas que nas Olimpíadas.
Atualmente, o topo do quadro de medalhas é ocupado pelos Estados Unidos, que reuniu 3916 medalhas ao longo das competições Pan-Americanas. O segundo lugar é ocupado por Cuba, com 1735 medalhas e o terceiro, pelo Canadá, com 1576 medalhas. O Brasil está na quinta posição, com 927 medalhas, sendo 241 de ouro, 283 de prata e 403 de bronze.
Como os últimos Jogos Pan-Americanos, em 2007, aconteceram no Rio de Janeiro, ou seja, na América do Sul, agora é a vez da América do Norte, que teve como única concorrente oficial a cidade de Guadalajara, no México. Portanto, ela irá sediar o 16º Pan-Americano.
O Pan-Americano de Guadalajara acontecerá entre os dias 14 e 30 de outubro e contará com a participação de 6.000 atletas de 42 países em 36 modalidades esportivas. Nos Jogos Olímpicos há 26 modalidades e aos Jogos Pan-Americanos foram acrescentados mais dez: beisebol, boliche, esqui aquático, karatê, patinação sobre rodas, pelota basca, raquetebol, rugby sevens, softbol e squash.
Para assistir os jogos do Pan ao vivo, basta ligar a televisão ou o computador. Quem adquiriu os direitos de transmissão na TV foi a Rede Record, por onde poderão ser acompanhados todos os jogos em tempo real com comentaristas especializados em cada modalidade esportiva.
Na internet, os direitos ficaram a cargo do Portal Terra (www.terra.com). Essa foi a primeira vez que os direitos foram liberados para a televisão online de alta definição, pois até então, eles eram estritamente vetados aos portais da internet. Portanto, isso mostra a evolução tanto da ODEPA quanto dos meios de comunicação.
Os Jogos Pan-Americanos, além de significarem a união de todas as Américas, são motivos para a celebração da paz e da transigência entre essas regiões desse enorme continente. Sendo assim, a sua importância é clara e eles devem ser transmitidos para o maior número de pessoas possível como um exemplo a ser seguido.
O importante é que, mesmo quem não gosta de esportes passa a acompanhar as diversas modalidades esportivas que fazem parte do quadro de jogos do evento porque o patriotismo brota nos corações brasileiros, que choram e se emocionam com os seus atletas. Por isso, essa é uma época em que todo o Brasil estará unido em uma só voz, pois não existe mais a rivalidade por times, somos apenas um, vestindo a mesma camisa: a verde e amarela. Desse modo, a partir do dia 14 de outubro, dia da abertura, não descole os olhos da telinha da TV ou do computador para mandar as suas vibrações positivas para os nossos esportistas. Assim, no dia 30, teremos muitas medalhas para nos orgulharmos de sermos brasileiros.
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