Uma alimentação balanceada é essencial em todas as fases da vida, entretanto, durante a terceira idade, ela se torna ainda mais importante para garantir a saúde dos idosos. A maioria das pessoas com mais idade possuem dificuldades para mastigar e digerir os alimentos, por isso algumas dicas podem ajudar a tornar os alimentos mais fáceis de serem mastigados, engolidos e digeridos. Conheça mais sobre o assunto.
Mudanças que prejudicam a alimentação dos idosos
1. Digestão
- Com o passar dos anos o intestino vai perdendo a força muscular, o que pode gerar constipação (intestino preguiçoso);
- Podem ocorrer inflamações do estômago, devido ao crescimento de bactérias e diminuição do ácido que facilita a digestão e absorção de nutrientes;
- Problemas gastrointestinais podem causar dores e assim fica mais fácil recusar a alimentação ou diminuir a quantidade que está sendo ingerida.
2. Composição do corpo
- Com o avançar da idade ocorre perda de peso e diminuição da massa corporal;
- Existe uma diminuição natural das necessidades calóricas;
- As alterações corporais que prejudicam a alimentação poderiam ser evitadas com a prática de exercícios físicos, que não é realizada pela maioria dos idosos.
3. Órgãos sensitivos
- Conforme o organismo envelhece, pode ocorrer a diminuição do olfato e paladar, que resultam na redução do apetite;
- A visão diminuída pode dificultar a compra e preparo dos alimentos.
4. Hormônios
- Com o passar dos anos o pâncreas começa a produzir menos insulina, dificultando o metabolismo da glicose;
- É preciso cuidar a alimentação, para não desenvolver uma diabetes.
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Funções dos alimentos para o organismo idoso
- Função energética: fornecem energias para desenvolver as atividades como andar, falar, respirar e manter uma boa frequência cardíaca;
- Função construtora: alguns alimentos servem para fornecer nutrientes necessários para construção e manutenção de várias partes do corpo;
- Função reguladora: Os alimentos reguladores ajudam a equilibrar as funções do organismo, facilitando processos como digestão e absorção de nutrientes, proteção da pele, fortalecimento do sistema imunológico, prevenção de problemas de visão e bom funcionamento intestinal.
Dicas para idosos se alimentarem melhor
1. Faça um cardápio bem variado e planejado;
2. Coma sempre em ambientes agradáveis;
3. Lave bem as mãos antes das refeições;
4. Faça refeições saborosas e atrativas;
5. Se possível, fazer as refeições acompanhados;
6. Comer devagar, de forma que os alimentos sejam bem mastigados;
7. Cortar os alimentos em pequenos pedaços, moer ou ralar, para facilitar a mastigação;
8. Tomar os líquidos bem devagar, gole por gole;
9. Manter uma alimentação balanceada, incentivando o consumo de frutas, verduras e legumes;
10. Variar a forma de preparar os alimentos;
11. Não utilizar gordura animal para preparar as refeições e utilizar pequenas quantidades de óleo vegetal;
12. Dar preferência para sucos naturais;
13. Comer a cada 3 horas;
14. Consumir com moderação alimentos como café, chás e chocolates;
15. Praticar exercícios físicos.
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Para que o idoso se alimente melhor é indispensável manter uma alimentação balanceada, diferenciada e procurar um nutricionist, pois ajuda muito na hora de montar o cardápio diário, porque ele pode orientar sobre quais os alimentos devem ser consumidos e principalmente as quantidades ideais.
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