Pesquisadores descobriram um agente que influencia na multiplicação de células cancerígenas pelo organismo. Este mecanismo pode ser considerado como alternativo, pois é dele que essas células utilizam para produzir energia quando estão em um ambiente carente de nutrientes, como oxigênio e glicose. Quando se encontram nessa situação, na qual não é possível sintetizar os lipídeos – que são fundamentais no fornecimento de energia – a partir da glicose, então eles utilizam da glutamina.
“Em um ambiente normal com quantidades boas de oxigênio, 80% dos novos lipídeos de uma célula vem da glicose e 20%, da glutamina. Essa relação é invertida em um ambiente carente de oxigênio”, contou Othon Iliopoulos, um dos responsáveis pela pesquisa. O estudo foi divulgado através da versão online do periódico “Nature”.
Segundo o cientista, a glutamina pode vir da própria célula, de células vizinhas ou de líquidos extracelulares que estão ao redor.
Apesar dessa via metabólica alternativa já ser conhecida a algum tempo, a nova pesquisa mostrou que esse mecanismo é mais utilizado do que se imagina. Além disso, não apenas as células cancerígenas mas como todas as outras apelam para a glutamina na falta de oxigênio. “Esse mecanismo vai contra o que se acreditava sobre a as células sintetizarem a maioria de seus lipídeos pela glicose”, afirma Matthew Vander Heinden, professor no Instituto de Tecnologia Massachusetts e outro autor da pesquisa.
O próximo passo é descobrir como acontece a troca da glicose pela glutamina. “Entender o mecanismo que regula a opção por utilizar a glutamina seria importante para nos aproximarmos mais de novos tratamentos eficazes contra o câncer”.
O estudo pode ajudar para se produzir novas drogas contra a doença.
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